從褚相的神態和言行, 褚謐君不難推斷出一個讓自己失望的答案。

褚謐君不是一個任性的女子, 再加上她自幼生活優渥的緣故, 她幾乎不曾主動開口向自己的長輩討要過什麽。她原以為這一次，褚相怎麽都會幫她，卻沒想到是這樣一個結局。

問題究竟出在哪裏？

常昀並不是帝王之材，這點褚相應該看得出來。褚亭莫名其妙的死咬著常昀不放的原因她還沒有想通, 但是褚相身為褚亭的父親，沒道理要向褚亭低頭。

次日她得到了褚相準許她進入東宮的手令，但她前去拜見褚相時，老人並沒有見她。

褚謐君只好懷著忐忑之情出發。

東宮守衛森嚴有如牢獄，當褚謐君將褚相親手就寫的書信遞給東宮守衛時，那人還在猶豫，說：“太後有令, 任何人不許接近廣川侯。”

“他是廣川侯不是罪犯不是奴仆，太後讓你們護衛他不是讓你們來看管他。我手中有丞相書信！丞相乃太後之父, 你們違逆丞相，難道是想要連累太後擔上不孝罪名麽？”褚謐君喝道。

守衛不敢再多言, 訥訥退開。

越往東宮深處走，褚謐君便越是心驚。在經歷過幾番動亂之後，掖庭的宮人的數目至少折損了三成，然而褚太後竟然抽調了不少的人手安置在東宮, 完全比照著歷代太子的規模。

褚謐君見到常昀時，他正坐在窗邊賞花——確切說是在發呆。春花映在他眼底，而他眼中空無一物。數十名宦官守在他身側, 為他端茶、調香，但那陣仗實在太過隆重，更像是一種監視。

他頭上纏著厚厚的紗布，褚亭之前說他受了傷，看樣子不是謊話。在聽見褚謐君的聲音時他轉頭望向她，目中有一瞬的欣喜，但緊接著這份喜悅便如星火散去。

“來了。”他又抿唇笑了一下，可見褚謐君能夠來，他終究還是歡喜的，只是這份喜悅不足以勝過眼下的憂慮。

褚謐君一步步走近常昀，殿內的宦官們雖然不曾直勾勾的盯著她，但從暗處窺探來的視線讓她很不舒服。

待她在常昀對面坐下時，殿內的宦官也絲毫沒有離去的意思，殷勤的為褚謐君奉上茶湯和果品後，就這麽直接站在褚謐君背後。

常昀深吸口氣，想要說些什麽，但最終什麽也沒說出口，只是朝褚謐君苦笑了一下。

褚謐君亦是一笑，指了指他頭上的傷，“你這是……”

“太後害的。”知道褚亭也不可能殺了自己，常昀說話也就無所顧忌了起來，這些宦官要向褚亭告狀便告去吧，“大概是怕我跑了，所以先打傷我。”

褚謐君皺眉，擡了下手指想要觸碰他額上的傷，但終究還是放下了手。

“我覺得自己就像是一只鳥。從一個籠子到了另一個籠子。”他撐著下頦，懨懨的開口。

的確如此，先是被囚折桂宮，現在又是東宮。

褚謐君不猶出神，想起了很多年後的常昀。那時的他登基稱帝富有四海，可又何嘗不是籠子裏的鳥？對於一個生性不喜拘束的人來說，失去自由是這世上最殘酷的一件事。

褚謐君嘆了口氣，“她為什麽要這樣？”這話既是在問常昀，其實也是在問自己。他們兩個人至目前為止都沒有想出褚亭不合理行為背後的原因。

“她如此厚愛我，我都要懷疑我是她的親生兒子了。”常昀苦笑了一聲。

但這句話又不僅僅是在玩笑，他是真的被褚亭逼到開始懷疑自己身世的地步了。常氏皇族那麽多人，為何非得讓他來當皇帝不可？思來想去，只能從他的出身、血統上花心思琢磨。

褚謐君對上他的眸子，看出了他掩藏在笑容之下的凝肅，不動聲色的微微點頭，意思是，她會幫他去調查一番。

要麽是常昀的身世真的有問題，要麽是清河王有問題。

仔細想想，清河王對於自己兒子能夠登基這件事上，態度一直很奇怪，在支持和反對之間搖擺，最後他將兒子送去江左希望他永遠不要回來，可是當常昀真的回來後，他卻又沒了下一步動作。

就好像一個生活在苦難中的人偶爾反抗命運，抗爭失敗後，便徹底放棄。

常昀端起茶盞，卻好像突然沒了力氣，原本之前一直在思考的褚謐君被這清脆的一聲嚇到，擡眸看向他。

宦官上前收拾碎片，而就在此時，褚謐君註意到他蘸著水的手，在朱漆案上勾畫了什麽。

但轉瞬間水痕便被他似是不經意的用衣袖拂去。

褚謐君仔細回想了一陣，常昀方才寫的，應該是個“九”字。

九……究……救！

救誰？

她掩蓋住內心的驚濤駭浪，關切的看向常昀，“怎樣，有沒有燙傷？”

“我沒事——”他笑著說，帶著些許玩笑意味的嗔怪，“你這樣啰嗦又多事，就好像是我長輩似的。”

長輩。

褚謐君猛地意識到自己忽略了一件事——常邵死了有一陣子了，可是被常邵押往詔獄的清河王卻一直未被放出。

不是褚亭忘了將清河王放出，她是故意將清河王扣在牢內的。

假如常昀的身世真的有什麽問題，清河王應該是知道的，那麽若是褚亭不想要秘密洩露，便會——滅口。

當然，褚謐君未必能夠從褚亭手下救得了清河王。常昀也是沒有辦法了，他被困東宮這麽多天，唯一能與外界溝通的橋梁便是褚謐君。

就算褚謐君不能救清河王，至少也能向褚相求救。

明白了。褚謐君朝常昀悄悄頷首。

***

走出東宮時她還有些恍惚，侍女問她要去哪，她下意識的想回答——詔獄。

既然答應了要替常昀救清河王，那她自然要去詔獄看一看清河王的情況。

然而就在她將要出發之際，她猛地想起了什麽。

未來那個常昀曾經反覆叮囑過她，一定要及時離開洛陽。

未來的常昀還告訴她，若是少年時的他拜托她去救誰，一定不要答應。

“現在是什麽時候了？”褚謐君問。

侍女不解的看著她，遲疑了一下後看了看天色，估計道：“大概是未時？”

“我是問你現在幾月了！”褚謐君不顧儀態的吼道。

大事接二連三的發生，她現在昏頭轉向，居然一時想不起來現在是什麽時候了。

“是，慶元九年三月二十。”侍女回答。

常邵即位後定下了年號為新寧，然而這個年號才正式使用不過一兩個月，他便死了。褚相歸京後，借太後之名廢黜常邵帝位，新寧元年改做了慶元九年。

慶元九年三月二十……距她死亡還有不到一個月的時間。

若她抓緊時間離開洛陽，能否逃離宿命中的這一劫？歷史究竟是偶爾還是必然？

以及，清河王到底是救，還是不救。

她痛苦的記起幾年後的那個未來，是沒有清河王的。

慶元九年是個多事之秋，死的人格外多，清河王也是在這一年死的。可他究竟是死於何故，褚謐君不清楚，常昀也沒有說。

慶元九年的常昀是籠中的鳥雀，他被蒙住了眼睛塞住了耳朵，限制了自由，這年發生的事情，都是後來他登基後慢慢打聽到的，但畢竟經過旁人之口，終究是隔著一層紗，看不真切。

***

被調往九州各地的褚黨陸續被召回，填補上朝堂的空缺，將這個國家的大小機構重新運營了起來。

新帝的人選還未定下，尚書臺暫時成了代替君王權柄的存在。

自從妻子去世後，褚相的精力便差了許多，然而即便如此，依舊得每日強撐著來到尚書臺處理堆積成山的公務。

眼下的當務之急，是應對赫蘭，重修邊防以及安撫北方因戰亂而流離失所的平民。

就在這一日，邊疆忽然送上了一份急報，東赫蘭大軍壓境。

在接到戰報那一刻，尚書臺上下都陷入了惶恐之中，每個人都神情肅然，唯有年事已高見慣風浪的褚相不緊不慢的抿了口清茶，稍稍振作了下精神，道：“我們經歷過內亂，元氣大傷，東赫蘭吞並西赫蘭，亦需要時間慢慢消化戰果，眼下是春日，草原人不安心牧牛放羊，來犯我大宣，能得到什麽？他們不會南下的。”

東赫蘭的確沒有南下之意，他們陳兵北境，更多的還是威懾作用，他們威懾大宣，是想要大宣交出一個人來——西赫蘭王子陌敦。

西赫蘭單於彌迦葉死後，西赫蘭部眾在公主與閼氏的帶領下逃亡西域，陌敦作為西赫蘭大閼氏的親生兒子、公主延勒的同胞弟弟，意義非凡。

何況陌敦是作為西赫蘭與大宣結盟的標志而被送到洛陽的，大宣交出陌敦，等於是毀掉了與西赫蘭的盟約。

可是不交出陌敦，東赫蘭數十萬大軍，宣朝眼下的確沒有抵抗之力。

“你們怎麽看——”褚相掃視了一圈尚書臺內的同僚。

人人皆欲言又止，愁眉緊鎖。

褚相揉了揉額角，鬢邊兩三縷頭發不慎落下，皆是霜雪一般的顏色。

回到家中，他見到了外孫女褚謐君。

衛夫人已經走了，本就空蕩的褚府越發冷情。除了悶在宅院閉門不出的徐旻晟，他只剩下了一個並非親生的晚輩。

這日他回去時，發現褚謐君正在讓人收拾東西。

“你要外出？”

“……是。”猶豫再三後，褚謐君回答：“我想暫時離開洛陽。”

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